HVEM ER VI, OG HVA GJØR VI?

Engage Conservation Africa er et nytt bevaringsinitiativ dannet av meg selv Michael Bradley, og min kone Dr Sara Bradley, i 2022. Jeg er en dyrelivsbiolog hvis arbeid primært fokuserer på sørafrikanske rovdyrarter med spesiell interesse for løver og deres oppførsel. Jeg vokste opp i Natal, Sør-Afrika, og mine beste barndomsminner er fra ungdomseventyrene mine med å utforske den afrikanske bushen og dens innbyggere.

I tenårene flyttet jeg til Storbritannia, men min kjærlighet til Afrika forble sterk og jeg lengtet alltid etter å være hjemme i bushen. Livet tok meg med på en ganske reise i løpet av de neste årene, der jeg studerte musikk og kampsport og dannet en byggevirksomhet som ga meg muligheter til å reise mer og utforske verden. Uansett hvor jeg gikk, var det ikke Afrika, jeg måtte lage en plan for å få meg tilbake dit i en viss kapasitet. Så jeg dro til universitetet som en voksen student for å prøve å etablere en karriere innen dyrelivsforskning.

Etter å ha fullført en lavere grad i dyrebiologi, reiste jeg ut til Limpopo-regionen helt nord i Sør-Afrika for å delta i en løveovervåkingsstudie, hvor jeg undersøkte løvebevegelse fra Botswanas Tuli-blokk inn i et stort sørafrikansk reservat. Det var i løpet av dette prosjektet jeg først ble introdusert til, og ble forelsket i, det betagende eldgamle landskapet i området og de majestetiske dyrene som bor på dette spesielle stedet. Jeg returnerte til Afrika året etter for å lede en løveatferdsstudie som undersøkte sosiale strukturer gjennom sosiale nettverksanalyser på løvestolthet ved Lionwatch project SA, et løvereservat basert i Limpopo-regionen. I løpet av min tid her begynte jeg å jobbe med andre forskere, veterinærstudenter og frivillige som også var involvert i prosjektet, og realiserte min lidenskap for å undervise og dele mitt felt og forskningserfaring med andre mennesker. I de neste 3 årene jobbet jeg med Lionwatch, fungerte i en støtterolle for studenter og frivillige, samt administrerte helligdommen og gården mens eierne var borte.

I løpet av disse årene tilbrakte jeg mer og mer tid i Botswanas Tuli Block og innså at jeg ønsket å fokusere min forskning og karriere i dette gåtefulle og uutforskede miljøet. Jeg innså også at jeg trengte å finne en måte å dele lidenskapen min for arbeidet mitt, dyrelivet og mine erfaringer i den afrikanske bushen med folk fra alle samfunnslag. Å jobbe, utforske og engasjere seg i dette miljøet er en ære som bare noen få privilegerte får være en del av, og jeg ønsket å endre dette, og ideen om Engage Conservation Africa ble født.

Min kone og jeg solgte alt vi hadde og investerte det i et spennende nytt verneprosjekt basert i den vestlige Tuli-blokken. For oss er oppdraget vårt klart.  Å hjelpe prosjektet med å få en bedre forståelse av dets flora og fauna og bevare det enorme landet gjennom vitenskapelig forskning og praktisk habitatforvaltning. Hos Engage Conservation Africa ønsker vi å gi folk som deg en rimelig mulighet til å være en del av dette spennende arbeidet og forskningen og få nye livsferdigheter og eventyr uten sidestykke. Mer enn noe annet vil jeg at du skal dele kjærligheten jeg har til Afrika, dets dyreliv og de livsendrende eventyrene som det å være her vil bringe.

Michael Bradley (grunnlegger).​​